ZimaBoard: 's Werelds eerste hackbare single board-server

Volg het HostingAdvice-team voor een dagelijkse dosis technologienieuws, trending IT-discussies en interviews met de meest innovatieve technologen van het web.

TL; DR: Zelf-hosting geeft gebruikers veel autonomie, flexibiliteit en aanpasbaarheid. Maar soms kan het meer gedoe zijn dan het waard is. ZimaBoard haalt de complexiteit uit zelf-hosting door volledig uitgeruste en gebruiksvriendelijke persoonlijke servers te bieden voor een fractie van de gebruikelijke kosten. Gebruikers kunnen ZimaBoard inzetten voor diverse toepassingen en vinden de prestaties en veilige interface die deze workloads aankunnen. ZimaBoard is compatibel met meerdere applicaties en systemen, waaronder Docker, Linux en Plex, waardoor zelf-hosting voor velen een fluitje van een cent wordt.

Het aanschaffen van een hostingpakket bij een provider is een veelvoorkomend thema in de wereld van webhosting. Gebruikers gaan online, onderzoeken enkele van de beste webhosts op de markt en nemen vervolgens een maandelijks abonnement dat aan hun behoeften voldoet. Maar wat als gebruikers de maandelijkse abonnementskosten kunnen omzeilen, een veilig netwerk voor hun data kunnen behouden en flexibiliteit vinden met hun serverbronnen, terwijl ze hun online projecten aandrijven?

Hier komt zelf-hosting om de hoek kijken. Veel ervaren webenthousiastelingen gebruiken zelf-hosting om rekenkracht te ontgrendelen en de controle over hun servers en online privacy terug te krijgen. Met een zelf-gehoste server kunnen gebruikers privétoegang tot hun computers instellen en een veelheid aan taken uitvoeren zonder te veel uit te geven. Maar het bouwen van een persoonlijke server kan uitdagend zijn en vereist technische expertise.

ZimaBoard pakt de moeilijkheden van zelf-gehoste servers aan door een betaalbare en vereenvoudigde microserver te leveren, uitgerust met ingebouwde software en tools. Het bedrijf achter ZimaBoard, IceWhale Tech, ontwikkelde de single-board server om de kracht van de cloud in de handen van gebruikers te leggen.

“Om het bouwen van persoonlijke servers voor enthousiastelingen te vereenvoudigen en de ervaring van het beheren van thuisserverapplicaties te optimaliseren, hebben we vorig jaar het open-source CasaOS persoonlijke cloud-systeem uitgebracht, dat nu gebaseerd is op de tweede laag van Debian,” zei Lauren Pan, oprichter van IceWhale Tech.

IceWhale Tech’s CasaOS stelt klanten in staat om meer dan 30 Docker-applicaties met één klik te installeren en de configuratie van poorten en bronnen binnen de ZimaBoard-server te visualiseren. ZimaBoard-gebruikers kunnen met één commando een persoonlijke cloud opzetten en naast ZimaBoard ook gebruikmaken van Raspberry Pi, NUC en diverse x86-systemen, wat laat zien dat zelf-hosting niet ingewikkeld hoeft te zijn. ZimaBoard heeft ook Linux vooraf geïnstalleerd en is compatibel met meerdere applicaties, waaronder Nextcloud voor samenwerking en Plex voor mediagebruik.

Hoe de Hosting Community ZimaBoard Heeft Beïnvloed

In 2020 richtte Lauren Pan IceWhale Tech op. In die tijd was de COVID-19-pandemie net begonnen en kwamen er nieuwe cloudtrends op de markt. De prijzen voor rekenkracht en opslag waren gedaald, edge computing werd steeds belangrijker en het eigenaarschap en de toewijzing van consumentengegevens werden genegeerd.

Met deze trends in gedachten stelde Lauren samen met het IceWhale Tech-team het idee voor om een persoonlijke server te bouwen die betaalbaar was, bijna zoals het kopen van een router, en die aan de prestatie-eisen van een cloudoplossing kon voldoen. Het team wilde een gedecentraliseerde, persoonlijke cloud creëren die iedereen de macht van keuze en digitale vrijheid kon geven. Maar ze wilden meer inzicht in de markt, dus gingen ze direct naar de bron.

“Na het leren en uitwisselen van ideeën op Reddit ontdekten we een groot aantal thuis- en zelf-gehoste apparaten die vooral gebaseerd waren op Raspberry Pi en tweedehands servers,” zei Lauren.

Het ZimaBoard-team realiseerde zich dat er een oplossing nodig was die voldeed aan scenario’s met krachtige persoonlijke servers, maar ook een productcategorie kon vormen — aspecten die Raspberry Pi en tweedehands servers niet konden bieden.

“We concludeerden dat het bouwen van een kleine server voor enthousiastelingen, ontwikkelaars en de doe-het-zelfmarkt misschien de eerste stap naar succes was. We begonnen gesprekken met enkele lokale serverenthousiastelingen en bedachten scenario’s, oplossingen en interfaceontwerpen gebaseerd op x86-architectuur,” zei Lauren.

Na het vaststellen van het productontwerp bracht ZimaBoard begin 2021 de eerste productgeneratie uit via Kickstarter. Lauren vertelde ons dat hij niet zeker wist hoe de lancering zou verlopen of hoe het publiek het zou ontvangen. Het team probeerde zich te richten op een smalle doelgroep en markete de server als een uitstekende kleine thuisserver. Gelukkig kreeg ZimaBoard een trouwe schare volgers en kon het een solide consensus krijgen met feedback uit de markt.

“We waren enorm vereerd dat de crowdfundingcampagne steun kreeg van bijna 2.000 gebruikers via mond-tot-mondreclame in de community. Zij waren ongetwijfeld de eerste investeerders van IceWhale en hielpen ons echt om de persoonlijke cloud-productcategorie te betreden,” zei Lauren.

Presterende Serverhardware Bieden voor Diverse Toepassingen

ZimaBoard bouwde zijn serveroplossingen om verschillende toepassingen te ondersteunen, zodat klanten kunnen draaien wat ze nodig hebben op een veilig en draagbaar apparaat. Lauren en het team wilden de servers eenvoudig en gebruiksvriendelijk maken, zodat gebruikers geen complicaties zouden ondervinden bij het opzetten. Het eindresultaat was een kleine, lichte persoonlijke server die geen geluid maakt en stabiele warmteafvoer en prestaties levert.

“Op deze manier kan het, of het nu wordt gebruikt als een klein desktopapparaat, ingebouwd in een elektrische kast of geïnstalleerd in een serverrack, gemakkelijk de klus klaren. Idealiter moet het ontwerp eenvoudig, duurzaam en functioneel zijn,” zei Lauren.

De x86-architectuur van ZimaBoard bevat een Intel Celeron-processor, waardoor het perfect compatibel is met diverse besturingssystemen, waaronder Debian, Ubuntu, Pfsense en OpenWrt. De toegankelijkheid blijkt ook uit de andere functies.

“De onboard PCIe-interface biedt voldoende ruimte voor uitbreiding voor netwerken, opslag en andere soorten toepassingen. Met uitbreidingsmogelijkheden tot vier 2.5GbE, 10GbE of de meest standaard vierkanaals Gigabit Ethernet-poorten, kan het flexibel voldoen aan de wensen van verschillende gebruikers voor een aanpasbare firewall,” zei Lauren.

Lauren vertelde ons dat de toepassingen van ZimaBoard divers zijn, wat hij relateert aan de kenmerken van de ontwikkelaarsmarkt. Hij zei dat het team leert over de waarde en het gebruik van kleine servers in verschillende scenario’s van hun klanten. ZimaBoard promoot zijn product voor toepassingen zoals bestandsdeling en samenwerking, media en gaming, en software-routing. Maar klanten van ZimaBoard hebben bewezen dat het gebruik verder kan gaan dan die toepassingen.

“Anderen hebben het gebruikt om mediaservers te bouwen, waarbij ze hun TB-waardige audiovisuele materialen en creaties delen met vrienden, wat grote bestandsamenwerking versnelt. Natuurlijk is het ook een gebruiksvriendelijke smart home-applicatie om je eigen lokale slimme bewakingssysteem te bouwen met een camera en draadloze communicatiemodule,” zei Lauren.

Gebruikers in Staat Stellen om Workloads en Privacy te Beveiligen

Een belangrijk verkoopargument van ZimaBoard-servers is hun veilige interface. Gebruikers kunnen veilig en op maat gemaakt verkeer draaien en hun digitale voetafdruk en gevoelige gegevens beschermen tegen inbreuken. Terwijl applicaties en websites de privacy van gebruikers blijven schenden, kunnen ZimaBoard-servers een uitstekende uitweg bieden om deze pijnpunten te vermijden, vooral voor belangrijke en kwetsbare toepassingen.

“Bijvoorbeeld, enkele vrienden begonnen ZimaBoard te gebruiken om een kleine code-server voor hun kantoor te bouwen, gecombineerd met een tunnel om privécodecompilatie en samenwerkingsnetwerken voor hun team te organiseren,” zei Lauren.

Met ZimaBoard kunnen klanten VPN-verbindingen opzetten, advertenties blokkeren, OpenWRT en pfSense draaien en diverse plug-ins uitbreiden. Ook zonder abonnementen hoeven gebruikers hun persoonlijke gegevens niet te delen en kunnen ze deze online beschermen. ZimaBoard is ook open-source, zodat klanten altijd hun code kunnen bekijken en een transparante service krijgen.

Wat het nieuws betreft, heeft het moederbedrijf IceWhale Tech twee producten in de pijplijn voor 2023. Deze producten zijn geïnspireerd door gesprekken met de Discord-community. IceWhale Tech heeft ook twee andere producten gepland voor ZimaBoard later dit jaar.

“We kunnen niet wachten om de reacties van de community te zien en te horen over alle innovatieve manieren waarop ze deze producten zullen gebruiken. We geloven dat deze producten nog meer waarde zullen toevoegen aan de hostingmarkt en we kunnen niet wachten om ze met iedereen te delen,” zei Lauren.

Bekijk het originele bericht hier.