Innovatieve Samenvoeging: ZimaBoard en Uniek Behuizing voor Energiezuinige NAS/Dev Server: Een Interview met Tina F. Keil
Inleiding:
Oorspronkelijk is Tina opgeleid als tv/radiotechnicus. Ze is ook een radioamateur. Hier komt haar liefde voor nieuwe technologie, hardware en het bouwen van dingen vandaan. In de jaren negentig, toen het internet opkwam, werkte ze als webontwerper en werd later zelfstandig als webontwikkelaar.
Toch heeft ze altijd een grote interesse gehad in psychologie en werkt ze momenteel als sociaal psycholoog in onderzoek, vaak betrokken bij onderzoeksprojecten om software of scripts te ontwikkelen.
V1: Wat waren de redenen die u deden besluiten een NAS te bouwen met Zimaboard?
A1: Ik raakte steeds meer gefrustreerd door mijn oude QNAP NAS, die me jarenlang goed had gediend maar de software die ik kon gebruiken of installeren sterk beperkte. Ik wilde een server die zo min mogelijk stroom verbruikte, omdat mijn server meestal 24/7 draait.
Met de elektriciteitsprijzen die steeds hoger werden, was ik niet blij. Ik kwam toevallig de Zimaboard tegen en was onder de indruk van het uiterlijk, de kleine afmetingen, specificaties en het lage stroomverbruik. Maar het meest sprak het me aan dat het openstaat voor elk besturingssysteem dat ik wilde installeren. Het vervulde al mijn wensen: laag stroomverbruik en de vrijheid om het als NAS en ontwikkelserver te gebruiken.
V2: Kunt u ons door het gedetailleerde proces van het bouwen van deze doe-het-zelf NAS leiden?
A2: Het eerste deel van het bouwen van de Zimaboard NAS/Dev Server was beslissen hoe alles van stroom te voorzien. Ik koos voor SSD’s in plaats van mechanische harde schijven vanwege hun formaat en omdat ik wist dat hun stroomverbruik lager zou zijn (al was het maar minimaal).
Gelukkig had ik een reserve picoPSU120 van een oude serverbouw, waarvan ik dacht dat die ruim voldoende zou zijn om alles van stroom te voorzien – bijna overdadig. Het voordeel van deze boven een conventionele ATX-voeding is dat hij klein is, geen ventilator nodig heeft en efficiënt en krachtig genoeg is.
De picoPSU heeft een 12V gelijkstroom ingang en levert 3,3V (niet nodig), 5V en 12V gelijkstroom uitgang. Ik gebruikte een 90W (7,5A) no-name adapter om de picoPSU van stroom te voorzien, in de veronderstelling dat 90W ruim voldoende zou zijn voor mijn behoeften. Ik rekende ruim dat ik maximaal zo’n 40-50 Watt nodig zou hebben (uitgaande van 5 x SSD = 5 x 5W = 25W + Zimaboard, SATA-controller en USB-hub = ongeveer 4-15W).
In werkelijkheid heeft de hele opstelling veel minder nodig, ongeveer 9W in ruststand en zo’n 14W bij gebruik. Het enige wat ik verder moest doen was uitzoeken hoe ik de picoPSU in de behuizing kon monteren die ik wilde gebruiken en hoe ik hem aan kon zetten. Het bleek dat het aanzetten van de picoPSU eenvoudig was.
Het enige wat gedaan moest worden was Pin 14 met de aarde verbinden. Ik vond een kleine kunststof behuizing waarin de picoPSU perfect paste en monteerde deze met twee schroeven in de behuizing. Het verdere proces was vrij eenvoudig. Ik kocht de goedkoopste SATA-controller (laag profiel) die ik kon vinden en vijf nieuwe SSD’s (3 x 1 TB en 2 x 2TB, toegegeven, 5 x 2TB was beter geweest, maar dat past momenteel niet in mijn budget).
Vanwege de genoemde randapparatuur wilde ik de hele bouw in een geschikte kast om het tegen stof te beschermen. Ik wilde niet meer geld uitgeven en had geluk een oude Antic-behuizing te vinden die ik nog had liggen. Gelukkig paste alles vrij netjes in de kast. Ik maakte de frames die de Zimaboard en SSD’s vasthouden door een oud aluminium U-profiel in geschikte stukken te zagen.
Het zagen en boren van de bevestigingsgaten was het meest arbeidsintensieve werk. Mijn voornaamste gebruik van de NAS zal zijn voor bestandsopslag/delen, gecombineerd met diensten die nodig zijn voor webontwikkeling (bijvoorbeeld MySQL, Nginx, enzovoort). Ook het installeren en gebruiken van diverse andere diensten zoals back-upsoftware, geplande taken, Plex, enzovoort, is een leuke extra optie.
V3: Met welke technische uitdagingen werd u geconfronteerd tijdens het bouwen, en hoe heeft u die opgelost?
A3: Het meest uitdagende was uiteindelijk de behuizing. De kast had een drukknop aan/uit-schakelaar en 2 x USB 2.0 aansluitingen aan de voorkant, wat ik leuk vond om te gebruiken. Het probleem met de schakelaar was dat ik hem niet kon gebruiken zoals hij was.
Ik had een schakeling nodig die de picoPSU permanent aanzet als hij wordt ingedrukt en weer uitzet als hij opnieuw wordt ingedrukt. Ik vond een eenvoudige vergrendelingsschakeling met een 555-timer en relais die perfect werkte. De onderdelen kostten maar een paar centen. Ik monteerde dit ook in een kleine kunststof behuizing.
Ik had minstens 3 USB-poorten nodig: één voor Unraid (het besturingssysteem dat ik wilde gebruiken, dat niet op een schijf kan worden geïnstalleerd omdat het via een USB-stick in het geheugen wordt geladen), één voor een externe USB-schijf (voor af en toe back-ups) en één voor een tweede USB-stick die ik zou gebruiken als primaire array-schijf (ongebruikt, maar nodig om een ZFS-schijfpool in Unraid op te zetten voor SSD TRIM-ondersteuning).
De Zimaboard heeft echter maar twee USB 3.0-poorten. Het gebruik van de oude USB 2.0-aansluitingen aan de voorkant van de kast zou betekenen dat ik een goede USB 3.0-poort degradeer – wat ik niet wilde. De oplossing was een goedkope USB 3.0-hub te gebruiken, die ik ook in de kast monteerde, waardoor één USB 3.0-poort op de Zimaboard vrij bleef voor mijn externe USB-schijf. Het stroomkabelbeheer was wat lastig maar haalbaar.
Verder was het een zeer plezierig project. De tijd zal leren of de prestaties aan mijn verwachtingen voldoen. Ik haal de verwachte 100MB/s overdrachtssnelheid via mijn 1GB-netwerk en heb een gemiddeld stroomverbruik van 9-15W, wat me twee derde van de elektriciteitskosten bespaart die ik had met de QNAP. Bovendien kan ik qua software installeren en experimenteren zoveel ik wil. Voor mij is dat puur plezier.
V4: Welke verwachtingen of suggesties heeft u voor de volgende generatie Zimaboard?
A4 : Ik denk dat het altijd moeilijk is om de juiste balans te vinden tussen stroomverbruik, prestaties, functies en betaalbaarheid. De makers van Zimaboard hebben een goede mix van deze vier gevonden. De enige optie die ik in de toekomst misschien wil, is de mogelijkheid om meer werkgeheugen toe te voegen, vooral als het niet puur als NAS wordt gebruikt.
Ook zou het fijn zijn als de dubbele SATA-poortkabel standaard bij de verkoop wordt geleverd. Het toevoegen van de aluminium harde schijf beugelplaten die nu apart worden verkocht, zou het een fantastische aanbieding maken en een geweldig product nog aantrekkelijker. Tot slot zal ik de ontwikkeling van ZimaOS nauwlettend volgen. Het zou spannend zijn als het op een dag ZFS ondersteunt.
Word lid van ONZE GEMEENSCHAP om met onze leden te praten:
Discord: zimaboard.com/discord
