Guida al NAS Fai-da-Te: Come Costruire il Tuo Server di Archiviazione

Fusione Innovativa: ZimaBoard e Case Unici per NAS/Server Dev a Basso Consumo: Un'Intervista con Tina F. Keil

Introduzione:

Inizialmente, Tina si è formata come Tecnico TV/Radio. È anche un’appassionata di radioamatori. Da qui nasce il suo amore per le nuove tecnologie, l’hardware e il costruire cose. Negli anni ’90, quando internet stava emergendo, ha lavorato come web designer e successivamente è diventata libera professionista come sviluppatrice web.

Tuttavia, ha sempre avuto un vivo interesse per la psicologia e attualmente lavora nella ricerca come psicologa sociale, spesso coinvolta in progetti di ricerca per sviluppare software o script.

D1: Quali sono state le ragioni che ti hanno spinto a costruire un NAS usando Zimaboard?

R1: Ero sempre più frustrata dal mio vecchio QNAP NAS, che mi aveva servito bene per diversi anni ma limitava molto il software che potevo usare o installare. Volevo un server che consumasse il meno possibile, dato che il mio server funziona tipicamente 24/7.

Con l’elettricità che diventava sempre più costosa, non ero soddisfatta. Ho scoperto Zimaboard per caso e sono rimasta colpita dal suo aspetto, dalle dimensioni ridotte, dalle specifiche e dal basso consumo energetico. Ma ciò che mi ha impressionato di più è stato il fatto che fosse aperto a qualsiasi sistema operativo volessi installare. Ha soddisfatto tutti i miei desideri: basso consumo e libertà di usarlo sia come NAS che come server di sviluppo.

D2: Puoi descriverci il processo dettagliato di costruzione di questo NAS fai-da-te?

R2: La prima parte della costruzione del NAS/Server Dev Zimaboard è stata decidere come alimentare tutto. Ho scelto SSD invece di hard disk meccanici per le loro dimensioni e perché sapevo che avrebbero consumato meno energia (anche se solo minimamente).

Per fortuna avevo un picoPSU120 di riserva da un vecchio server, che pensavo sarebbe stato più che sufficiente per alimentare tutto – quasi esagerato. Il vantaggio di usarlo rispetto a un alimentatore ATX convenzionale è che è minuscolo, non ha bisogno di ventola ed è efficiente e abbastanza potente.

Il picoPSU richiede un ingresso DC 12V e fornisce uscite DC a 3,3V (non necessaria), 5V e 12V. Ho usato un alimentatore a mattoncino da 90W (7,5A) senza marca per alimentare il picoPSU, pensando che 90W fossero più che sufficienti per le mie esigenze. Ho calcolato generosamente che al massimo avrei avuto bisogno di circa 40-50 Watt (presumendo 5 x SSD = 5 x 5W = 25W + Zimaboard, controller SATA e hub USB = circa 4-15W).

In realtà, però, l’intero setup consuma molto meno, circa 9W a riposo e circa 14W in attività. L’unica altra cosa da fare era capire come montare il picoPSU nel case che avevo in mente e come accenderlo. Si è rivelato facile accendere il picoPSU.

Bastava collegare il Pin 14 a massa. Ho trovato un piccolo contenitore di plastica in cui il picoPSU si adattava perfettamente e l’ho fissato con due viti nel case. Il resto del processo è stato abbastanza semplice. Ho acquistato il controller SATA più economico (low profile) che ho trovato e cinque nuovi SSD (3 x 1 TB e 2 x 2TB, anche se 5 x 2TB sarebbe stato meglio, ma non rientra nel mio budget al momento).

Per via di questa periferica, volevo che tutto fosse in un case adatto per proteggerlo dalla polvere. Non volevo spendere altro e sono stata fortunata a trovare un vecchio case Antic che avevo a disposizione. Per fortuna tutto si è adattato bene nel case. Ho realizzato le staffe che tengono Zimaboard e SSD tagliando un vecchio profilo in lamiera di alluminio a U in pezzi adatti.

Tagliarli e forare i fori di montaggio è stato il lavoro più impegnativo. L’uso principale del NAS sarà per archiviazione/file sharing, combinato con servizi necessari per lo sviluppo web (es. MySQL, Nginx, ecc.). Inoltre, installare e usare vari altri servizi come software di backup, Cron Jobs, Plex, ecc., è un’opzione gradita.

D3: Quali sfide tecniche hai incontrato durante la costruzione e come le hai risolte?

R3: La cosa più impegnativa è stata il case. Il case aveva un interruttore on/off a pulsante e 2 porte USB 2.0 frontali, che pensavo fossero comode da usare. Il problema con l’interruttore era che non potevo usarlo così com’era.

Mi serviva un circuito che accendesse il picoPSU in modo permanente una volta premuto e lo spegnesse premendolo di nuovo. Ho trovato un semplice circuito latch con un timer 555 e un relè che faceva perfettamente al caso mio. I componenti costavano pochi centesimi. L’ho anche montato in un piccolo contenitore di plastica.

Avrei avuto bisogno di almeno 3 porte USB: una per Unraid (il sistema operativo che avevo intenzione di usare, che non può essere installato su un drive perché si carica in memoria tramite una chiavetta USB), una per un drive USB esterno (per backup occasionali) e una per una seconda chiavetta USB che avrei usato come drive primario dell’array (non usata, ma necessaria per configurare un pool ZFS in Unraid per il supporto SSD TRIM).

Tuttavia, Zimaboard ha solo due porte USB 3.0. Usare le vecchie porte USB 2.0 frontali avrebbe significato degradare una buona porta USB 3.0, cosa che non mi piaceva. La soluzione è stata usare un hub USB 3.0 economico, che ho montato nel case, lasciando libera una porta USB 3.0 sul Zimaboard per il mio drive USB esterno. La gestione dei cavi di alimentazione è stata un po’ complicata ma fattibile.

A parte questo, è stato un progetto molto piacevole. Il tempo dirà se le prestazioni saranno all’altezza delle mie aspettative. Sto ottenendo la velocità di trasferimento prevista di 100MB/s tramite la mia rete da 1GB e un consumo medio di 9-15W, risparmiando circa 2/3 dei costi elettrici che avevo con il QNAP. Inoltre, posso installare e sperimentare software a mio piacimento. Per me, è puro divertimento.

D4: Quali aspettative o suggerimenti hai per la prossima generazione di Zimaboard?

R4 :Penso che sia sempre difficile trovare il giusto equilibrio tra consumo energetico, prestazioni, funzionalità e convenienza. I produttori di Zimaboard hanno trovato un buon mix di tutti e quattro. L’unica opzione che potrei desiderare in futuro è la possibilità di aggiungere più RAM, soprattutto quando non viene usato solo come NAS.

Sarebbe anche bello avere il doppio cavo porta SATA come parte del pacchetto standard di vendita. Aggiungere le piastre di supporto per hard disk in alluminio attualmente vendute separatamente completerebbe un’offerta fantastica e renderebbe un prodotto già ottimo ancora più attraente. Infine, seguirò con attenzione lo sviluppo di ZimaOS. Sarà entusiasmante se un giorno supporterà ZFS.

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