Le letture della qualità dell’aria differiscono vicino a finestre e bocchette perché i flussi d’aria locali trasportano, diluiscono, riscaldano, raffreddano o depositano gli inquinanti prima che l’aria della stanza si misceli completamente.
Un sensore di CO2 accanto a una bocchetta di mandata può scendere rapidamente, mentre un altro dall’altra parte della stanza cambia lentamente; inoltre, un sensore vicino alla finestra può rilevare il particolato esterno. Nessuna delle due letture deve necessariamente essere errata. Ogni dispositivo campiona una piccola porzione d’aria influenzata dal flusso circostante, dalla distanza dalla sorgente e dal tempo di miscelazione.
Le finestre collegano la stanza a una sorgente esterna variabile
Una finestra aperta o con spifferi favorisce il ricambio d’aria in base al vento, alla differenza di temperatura e alla pressione. Il particolato esterno o l’ozono possono aumentare vicino all’apertura, mentre la CO2 generata negli ambienti interni diminuisce. La direzione può invertirsi al variare delle condizioni, quindi l’“aria fresca” non è un unico apporto chimico costante.
Un confronto in abitazioni residenziali riporta che l’apertura o l’inclinazione delle finestre aumenta i rapporti tra particolato interno ed esterno per il particolato rispetto alle condizioni con finestre chiuse. Ciò conferma l’esistenza di un gradiente spaziale reale vicino al confine con l’esterno.
Il sensore vicino alla finestra reagisce per primo perché il tempo di trasporto è breve. Un sensore centrale rileva una versione diluita e ritardata dopo la miscelazione e la deposizione. Calcolare la media tra i due elimina informazioni utili sulla posizione, mentre considerare uno dei due come rappresentativo dell’intera stanza ne sovrastima la rappresentatività.
I getti HVAC creano zone pulite, stagnanti, calde e fresche
L’aria di mandata forma un getto che ingloba l’aria della stanza durante il percorso; le bocchette di ripresa aspirano una miscela più ampia. Un sensore collocato direttamente nel flusso di mandata può misurare l’uscita del sistema anziché l’esposizione degli occupanti. Anche le variazioni di temperatura e umidità influenzano alcuni sensori economici per gas e particelle.
La ricerca sui modelli spaziali della qualità dell’aria mostra che le reti distribuite di sensori economici possono rivelare dove e quando gli inquinanti entrano negli edifici. Più posizioni sono preziose proprio perché l’aria interna non è perfettamente miscelata.
I ventilatori intermittenti creano dati a dente di sega: il sensore vicino alla bocchetta cambia rapidamente all’avvio, mentre le letture al centro della stanza seguono in un secondo momento. Una cucina o una zona occupata può evolvere nella direzione opposta se le sorgenti locali continuano ad agire. Un maggior numero di sensori non crea automaticamente disaccordo; rivela il trasporto dell’aria.
Quando la posizione non è l’unica spiegazione
I gradienti reali non giustificano sensori non calibrati. Tempi di riscaldamento diversi, compensazione dell’umidità, invecchiamento, accumulo di polvere e algoritmi dei produttori possono creare scostamenti anche quando i dispositivi sono affiancati. Una finestra può inoltre esporre un’unità al sole o alla condensa, alterando l’elettronica anziché l’aria campionata.
Uno studio in abitazioni che utilizza reti di sensori economici dimostra il valore delle reti per caratterizzare le condizioni interne, ma prima di interpretare le differenze come effetti del flusso d’aria sono comunque necessarie una posizione comparabile e un adeguato controllo qualità.
La spiegazione basata sul flusso d’aria non è valida quando i sensori restano separati dopo una co-localizzazione di 24 ore, oppure quando un dispositivo cambia valore senza alcuna variazione ambientale. Non è valida neppure per un inquinante che il sensore non misura direttamente. Gli indici compositi della qualità dell’aria possono divergere perché i produttori assegnano pesi diversi agli input.
Co-localizza i sensori prima di mappare i gradienti del flusso d’aria
Colloca tutti i sensori nello stesso punto per almeno un giorno, lontano da finestre, bocchette, sole e sorgenti; poi spostali nelle posizioni vicino alla finestra, alla mandata, alla ripresa, nella zona di respirazione e al centro della stanza. Registra allo stesso intervallo lo stato dell’HVAC, lo stato delle finestre, l’occupazione, la cottura, le condizioni esterne, la temperatura e l’umidità.
Utilizza il concetto di dati distribuiti dei sensori per mantenere coerenti il traffico dei sensori e i timestamp; lacune nel trasporto o nel database non devono sembrare movimenti d’aria. Conserva i canali grezzi, non soltanto un indice composito.
Sottrai gli scostamenti rilevati durante la co-localizzazione prima di mappare i gradienti. Se le differenze seguono lo stato del ventilatore o della finestra con ritardi plausibili, il trasporto locale è la causa. Se un dispositivo mantiene lo stesso scostamento ovunque, calibralo. Scegli la posizione del sensore in base alla domanda: uscita del sistema, rilevamento della sorgente o esposizione rappresentativa degli occupanti.
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