Pourquoi le ZimaBoard 2 est-il le cœur ultime de l’arcade PS1 ?

Introduction

Chez ZimaSpace, nous sommes constamment inspirés par les projets innovants créés par notre communauté. Aujourd’hui, nous sommes ravis de vous présenter une réalisation remarquable des talentueux créateurs de Leap (plus précisément l’équipe derrière la série Leap Tech/Leap Cade).

Dans leur dernière vidéo, l’équipe Leap nous emmène dans les coulisses d’un projet de borne d’arcade personnalisée imprimée en 3D. Bien qu’ils soient réputés pour leurs fichiers Maker World gratuits qui supportent le gaming jusqu’au 32 bits sur du matériel standard, ils ont récemment atteint une limite de performance. Pour la dépasser, ils ont intégré le ZimaBoard 2 afin d’alimenter une machine d’arcade PlayStation 1 (PS1) complète et dédiée. Nous tenons à remercier chaleureusement Leap d’avoir choisi notre matériel pour donner vie à cette bête du rétro-gaming. Ce post résume leur expérience, leur configuration technique et pourquoi ils considèrent cette carte comme un « game-changer » pour l’émulation haut de gamme.

La quête de plus de puissance : pourquoi le Raspberry Pi ne suffisait pas

L’équipe Leap a passé des années à perfectionner des bornes d’arcade imprimées en 3D. Cependant, leur nouvel objectif ambitieux — créer une machine qui héberge tous les jeux PS1 et PS2 jamais sortis en Europe — nécessitait plus que ce qu’un Raspberry Pi 5 pouvait offrir.

« Le ZimaBoard 2 nous a paru bien plus logique que d’utiliser un Raspberry Pi 5 », explique le créateur, citant la puissance brute de traitement et les options de stockage supérieures de la carte. Bien que le Pi 5 soit un SBC (Single Board Computer) capable, le ZimaBoard 2 offre une expérience plus « conviviale » pour ceux qui souhaitent investir dans des performances robustes.

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Excellence matérielle : construit comme une bête

Une des premières choses que l’équipe Leap a remarquées est la qualité de fabrication industrielle. Avec les cartes hobby classiques, les makers dépensent souvent en plus pour des ventilateurs et dissipateurs afin d’éviter le throttling thermique.

• Refroidissement intégré : Le ZimaBoard 2 dispose d’un système de refroidissement passif unique (la structure en « ailettes ») qui le maintient silencieux et frais 24h/24 sans accessoires encombrants supplémentaires.
• Connectivité prête à l’emploi : Avec deux ports Ethernet 2,5G et un PCIe natif, vous n’avez pas besoin de « chapeaux » ou « boucliers » pour obtenir la connectivité nécessaire à un serveur domestique robuste.
• Flexibilité de stockage : La possibilité de brancher directement un disque M.2 NVMe (jusqu’à 2 To) a permis à l’équipe de stocker tous les jeux PS1 sur un seul disque ultra-rapide pour un accès instantané.

La configuration technique : Ubuntu, RetroPie et émulation personnalisée

Bien que ce ne soit pas un tutoriel strict étape par étape, l’équipe Leap a partagé leur « secret » pour faire tourner la borne sans accroc :

• L’environnement : Ils ont commencé avec ZimaOS pour activer SSH (Secure Shell, un protocole pour piloter la carte à distance), puis sont passés à une machine virtuelle sous Ubuntu.
• Le logiciel : Ils ont utilisé une version fortement modifiée de RetroPie. L’équipe a apporté des ajustements importants aux émulateurs et des modifications lourdes pour que les contrôles correspondent parfaitement à leurs kits d’arcade USB.
• Le test : Ils ont fait tourner le ZimaBoard 2 côte à côte avec un Pi 5. Le résultat ? Le ZimaBoard 2 était nettement plus fluide, faisant tourner les titres PS1 sans aucun accroc.

À l’intérieur de la borne : installation en conditions réelles 🛠️

Pour accueillir la « bête », l’équipe a utilisé leur borne d’arcade deux joueurs Leap Cade, éprouvée et testée.

• Le support : Un support personnalisé a été conçu pour fixer le ZimaBoard 2 à l’arrière de la machine. (Astuce de pro : en phase de prototype, ils ont même utilisé du ruban Gorilla Tape pour s’assurer qu’il reste bien en place !)
• Polyvalence : Le créateur a noté que même s’ils l’utilisent pour le gaming, les capacités SATA natives et l’extension PCIe de la carte la rendent tout aussi apte à devenir un serveur domestique ultra-rapide ou un centre multimédia 4K.

Le verdict : le prix en vaut-il la peine ?

Le créateur a été honnête sur le prix : « C’est cher… mais je crois que les performances offertes le justifient pleinement. » Au moment où un utilisateur achète un boîtier de qualité, un système de refroidissement et des adaptateurs de stockage pour un Pi standard, l’écart de prix se réduit, mais l’écart de performances reste important.

Le ZimaBoard 2 est plus qu’un simple jouet ; c’est un serveur domestique dans un format qui tient dans une borne d’arcade portable. « Nous n’avons rencontré aucun bug ni problème en l’utilisant », rapporte l’équipe Leap. En fait, ils ont été tellement impressionnés qu’ils ont déjà acheté une seconde unité pour alimenter leur prochain projet de machine PlayStation 2 (PS2) !

Et après ?

Les fichiers de cette borne seront bientôt disponibles gratuitement sur Maker World, fidèle à la mission de Leap de soutenir la communauté des makers.

Si vous cherchez une plateforme capable de gérer le streaming média (Plex), les pare-feux (pfSense) ou les conteneurs IA tout en faisant office de console rétro la plus puissante au monde, le ZimaBoard 2 est prêt pour vous.

Prêt à construire votre propre « Bête » ?

Un grand merci encore à l’équipe Leap. Restez à l’affût pour leurs sorties complètes de machines PS1 et PS2 plus tard cette année !