Så packar SjslTech upp och förbereder ZimaBlade 7700 Mini Server

Ett stort tack till SjslTech för att ha dokumenterat sin första titt på ZimaBlade 7700 i My New Favourite Gadget Is Here! Unboxing the ZimaBlade 7700. Han tydliggör också relationen bakom videon: enheten tillhandahölls kostnadsfritt för ett framtida projekt, inga pengar bytte händer, den här uppackningen var inte sponsrad och åsikterna är hans egna.

Det klargörandet är viktigt eftersom SjslTech tydligt är entusiastisk över enheten redan innan kartongen öppnas. Hans intresse bygger ännu inte på benchmarkresultat. Det kommer från en ovanlig hårdvarukombination: en mycket liten x86-server med utbytbart minne, inbyggd lagring, två inbyggda SATA-anslutningar och en exponerad PCIe-plats.

De flesta billiga datorer i den här storleks- och prisklassen är antingen ARM-utvecklingskort som kräver plattformsspecifik programvara eller förseglade mini-PC-datorer med begränsade utbyggnadsmöjligheter. ZimaBlade väljer en öppnare väg. Den är tillräckligt kompakt för att kunna jämföras med en handhållen spelkonsol, men gränssnitten är utformade för lagring, nätverk, virtualisering och gör-det-själv-serverprojekt.

Se SjslTechs fullständiga uppackning: Videon går igenom cyberpunkförpackningen, de medföljande tillbehören, storleksjämförelsen, x86-hårdvaran, SATA- och PCIe-expansionen, strömkraven och den kompletta installationen av en 16 GB DDR3L SO-DIMM.

Om källan: Den här artikeln omorganiserar specifikationerna, monteringsprocessen, prisobservationerna och åsikterna som visas i SjslTechs video. Produktpaket, regionala priser, tillgängliga modeller, medföljande tillbehör, programvarukompatibilitet och strömkrav kan ändras efter publiceringen. Kontrollera den aktuella produktsidan innan du väljer kort, paket, minnesmodul eller nätadapter.

Den praktiska slutsatsen är att ZimaBlade 7700 inte är en färdig konsument-NAS förklädd till en liten låda. Det är en kompakt startplattform för den som vill välja minne, lagring, operativsystem och utbyggnadsväg – och som är bekväm med att göra lite montering före den första uppstarten.

Framsidan av ZimaBlade 7700-asken introducerar den transparenta, cyberpunk-inspirerade serverdesignen innan hårdvaran visas.

Varför ZimaBlade 7700 genast tilltalar SjslTech

SjslTech testar ofta billiga handhållna enheter, kompakta datorer och ovanlig hårdvara. ZimaBlade passar in i det mönstret eftersom den är tillräckligt prisvärd för experiment, samtidigt som den exponerar gränssnitt som normalt är dolda inuti en större dator.

Det attraktiva ligger inte i en enskild specifikation. Det är kombinationen av:

• Standardiserad x86-kompatibilitet för programvara
• En användartillgänglig DDR3L SO-DIMM-plats
• 32 GB inbyggd eMMC-lagring
• Två SATA-anslutningar i full storlek
• Ett exponerat PCIe-expansionsgränssnitt
• Ett kompakt transparent hölje
• Energisnål drift som lämpar sig för tjänster som alltid är igång

En billig, förseglad mini-PC kan erbjuda liknande grundläggande beräkningsprestanda, men gör ofta lagring och PCIe-expansion svår eller omöjlig. En konventionell enkortsdator kan ha fler makerinriktade stift, men ARM-kompatibiliteten kan begränsa urvalet av operativsystem, containrar och förkompilerade program.

ZimaBlade befinner sig mellan dessa kategorier. Den liknar mer ett litet x86-servermoderkort än en sluten appliance, men levereras i ett hölje som kan stå på ett skrivbord utan att se ut som ett naket utvecklingskort.

Kartongdesignen etablerar cyberpunkidentiteten

SjslTech ägnar förpackningen mycket uppmärksamhet eftersom den är utformad som en del av produktupplevelsen. Den mörka grafiken, kretskortsillustrationerna, symbolerna och den manifestliknande texten framställer servern som ett verktyg för att återta kontrollen över den personliga databehandlingen, snarare än bara ännu en billig dator.

På sidan av kartongen står frasen ”Reclaim Your Cloud”, vilket knyter designen till idén om självhostning bakom ZimaBlade. I stället för att göra ett molnkonto hos en tjänsteleverantör till standardplatsen för filer och program kan ägaren använda lokal hårdvara som grund för lagring, media, säkerhetskopiering eller privata tjänster.

Budskapet är medvetet dramatiskt, men den praktiska innebörden är enkel: hårdvaran är tillräckligt öppen för att ägaren själv ska kunna bestämma vad den ska köra och hur den ska byggas ut.

Vad SjslTech hittar i kartongen

När locket tas bort syns först ett välkomstkort, följt av själva servern. På baksidan finns en QR-kod, medan den flerspråkiga användarhandboken förklarar den första installationen och identifierar de tillgängliga portarna.

Ett välkomstkort och en flerspråkig installationsguide ligger ovanpå ZimaBlade-hårdvaran i kartongen.

Under huvudenheten hittar SjslTech de medföljande anslutningarna och tillbehören i förpackningen:

• En SATA-data- och strömkabel för anslutning av en fullstor enhet
• En USB-till-USB-C-kabel
• Två dekorativa klistermärken
• Dokumentationen och välkomstkortet

Förpackningens innehåll beror på om köparen väljer endast kortet, startpaketet eller ett NAS-kit. SjslTech använder ett startpaket som även innehåller en kompatibel DDR3L-minnesmodul på 16 GB och en 12 V USB-C-strömadapter. Den som köper endast kortet behöver skaffa dessa viktiga komponenter separat.

-19% OFF

ZimaBlade 7700 DeskBuild NAS-kit: X86 4-kärnig DIY NAS med en-klicks appar

$185.00 $229.00

Buy Now

ZimaBlade är mindre än R36S-handkonsolen

När ZimaBlade har tagits ur förpackningen är den tillräckligt liten för att SjslTech ska kunna jämföra den direkt med en R36S-handkonsol. Servern tar upp mindre plats i de flesta dimensioner, trots att den erbjuder x86-arkitektur i skrivbordsklass, utbytbart minne, SATA-anslutningar för lagring, Ethernet, bildutgång, USB och PCIe-expansion.

Det transparenta höljet gör x86-kortet, SO-DIMM-området, SATA-gränssnitten och PCIe-expansionsvägen synliga.

Storleksjämförelsen hjälper till att skapa rätt förväntningar. Det här är inte en liten server eftersom den döljer expansionsmöjligheter i ett tjockt chassi. Den förblir liten eftersom enheter och många uppgraderingar ansluts externt. Det är praktiskt på en öppen arbetsbänk, men ett permanent NAS-bygge kräver fortfarande en genomtänkt plan för montering av enheter, stöd för PCIe-kort och kabeldragning.

SjslTech har redan använt liknande kompakt hårdvara i projekt för spelströmning. Hans tidigare guide om att strömma PC-spel till en R36S med ZimaBoard 2 visar hur en handhållen enhet kan fungera som klient medan x86-serverhårdvara hanterar stödtjänster och nätverksåtkomst.

Varför x86-kompatibilitet är viktigare än formfaktorn

SjslTech framhåller x86-kompatibilitet som en av de starkaste anledningarna att välja ZimaBlade framför ett typiskt ARM-kort. Skillnaden innebär inte att ARM-hårdvara i sig är olämplig för servrar. Det innebär att programvaruvalet kan kräva mer eftertanke.

Med x86-hårdvara kan användare välja bland ett brett utbud av välbekanta operativmiljöer. Beroende på arbetsbelastning och kompatibilitet kan ZimaBlade användas med:

• ZimaOS för webbläsarhanterad lagring och Docker-applikationer
• Proxmox VE för virtuella maskiner och containrar
• Ubuntu Server, Debian eller en annan kompatibel Linux-distribution
• OpenWrt eller pfSense för utvalda nätverksexperiment
• Lättviktiga Windows-installationer för testning och kompakta skrivbordsprojekt

Det inbyggda eMMC-minnet på 32 GB kan ge en startplats för ett lättviktigt operativsystem, men bör inte automatiskt bli destinationen för alla applikationer och datauppsättningar. Containrar, medieindex, virtuella maskindiskar och användarfiler kan snabbt förbruka utrymmet. SATA- eller PCIe-ansluten lagring är det mer genomtänkta valet för beständiga arbetsbelastningar.

ZimaBlade 3760 och 7700 är anpassade för olika arbetsbelastningar

SjslTech noterar att ZimaBlade erbjuds i två processorvarianter medan den omgivande plattformen i stort sett är densamma. Det rätta valet beror mindre på den fysiska storleken och mer på hur mycket arbete servern måste hantera samtidigt.

Båda modellerna använder DDR3L SO-DIMM-minne och stöder en enda modul på upp till 16 GB. Eftersom minnet kan bytas ut i stället för att vara fastlött kan den som köper Board Only återanvända en kompatibel modul från en äldre bärbar dator eller välja en ny för den avsedda arbetsbelastningen.

Inbyggt SATA förändrar vad en billig miniserv­er kan bli

Två SATA-portar i full storlek är en central del av SjslTechs entusiasm. Många små datorer är beroende av USB-adaptrar för varje extern enhet. Med inbyggt SATA går det att ansluta HDD- eller SSD-enheter direkt och skapa en mer genomtänkt lagringslayout.

Möjliga upplägg omfattar:

• En SSD för program och en HDD för filer
• Två matchade enheter för en speglad lagringspool
• En fungerande enhet och en separat lokal säkerhetskopieringsdestination
• En medieenhet tillsammans med lagring för nedladdningar, metadata eller databaser

Två anslutna enheter skapar inte automatiskt redundans, och RAID är inte en fullständig säkerhetskopia. Ägaren måste fortfarande välja lagringslayout, övervaka enheternas hälsa och spara en oberoende återställningskopia av viktiga data.

PCIe-kortplatsen är den sällsynta funktionen i den här prisklassen

SjslTechs prisjämförelse fokuserar på den åtkomliga PCIe-kortplatsen. Billiga mini-PC-datorer är ofta förslutna plastsystem med en fast uppsättning gränssnitt. ZimaBlade lämnar i stället en direkt expansionsväg åtkomlig från sidan.

Beroende på elektrisk kompatibilitet, drivrutinsstöd, strömförsörjning och fysisk kompatibilitet kan kortplatsen stödja projekt som omfattar:

• Extra Ethernet-gränssnitt
• Trådlösa nätverkskort
• NVMe- eller andra lagringsadaptrar
• Extra SATA-styrenheter
• Specialiserade acceleratorer och experimentella expansionskort

En öppen kortplats är en möjlighet, inte en garanti för att alla skrivbordskort fungerar. Större kort kan behöva separat strömförsörjning och mekaniskt stöd. Innan du köper en expansionsenhet bör du kontrollera gränssnittets bredd, drivrutinstillgänglighet, strömkrav och kompatibilitet med operativsystemet.

Installera DDR3L SO-DIMM-modulen på 16 GB

Uppackningen blir en kort monteringsguide när SjslTech installerar den medföljande minnesmodulen på 16 GB i sitt startpaket.

1. Lossa försiktigt de svarta sidodelarna i plast utan att böja clipsen.
2. Ta bort de två små stjärnskruvarna under sidolocket.
3. Lyft och skjut det genomskinliga locket bort från PCIe-sidan.
4. Rikta in skåran i DDR3L SO-DIMM-modulen mot minnesplatsen.
5. För in modulen i en vinkel och tryck ned den tills fästclipsen låser fast den.
6. Skjut tillbaka topplocket över PCIe-sidan och rikta in skruvhålen.
7. Sätt tillbaka skruvarna och kläm fast de svarta sidodelarna på plats igen.

Processen är enkel, men kapslingens clips och skruvar är små. En magnetisk skruvmejsel i rätt storlek minskar risken för att tappa bort en skruv, och kortet bör vara frånkopplat från strömmen medan minnet installeras.

Kravet på 12 V via USB-C förtjänar uppmärksamhet

ZimaBlade får ström via en USB-C-kontakt, men kontaktens form innebär inte att alla mobilladdare är lämpliga. Kortet kräver en kompatibel adapter som ger den angivna 12 V-utgången.

Innan du använder en befintlig USB-C-strömförsörjning bör du kontrollera de angivna utgångslägena och bekräfta att kabeln och adaptern uppfyller serverns krav. En laddare som endast är avsedd för enkel mobilladdning kanske inte kan leverera den nödvändiga spänningen. Lagringstunga byggen kan också ge ett högre startbehov, särskilt när mekaniska hårddiskar börjar snurra.

Det säkraste alternativet för nybörjare är ett paket som innehåller den avsedda strömadaptern. Endast kort passar bättre för den som redan har verifierat kompatibelt minne och kompatibel strömförsörjningsutrustning.

Endast kort eller startpaket?

SjslTech nämner det låga introduktionspriset som gällde vid inspelningstillfället, men regional prissättning, skatter, frakt och kampanjer förändras. En bättre jämförelse är projektets totala kostnad: kort, minne, strömförsörjning, lagring, montering av enheter, bildskärmsadapter och eventuell PCIe-expansion som krävs för den avsedda användningen.

Vad bör SjslTech bygga med den härnäst?

Den här videon avslutas medvetet efter uppackningen och minnesinstallationen. Den testar inte programprestanda, lagringsgenomströmning, virtualiseringskapacitet, medietranskodning eller långsiktigt termiskt beteende. De frågorna hör till projekten som följer.

Maskinvaran möjliggör flera realistiska nästa steg:

• En kompakt NAS med två enheter för filer och säkerhetskopior
• En Docker-värd för resurssnåla självhostade program
• En Plex- eller Jellyfin-server med fokus på direktuppspelning
• En Home Assistant- eller nätverkstjänstnod
• En Proxmox-inlärningsserver med noggrant dimensionerade virtuella gäster
• Ett retrospel- eller kompakt dator­experiment

SjslTechs tidigare artikel om att förvandla ZimaBoard 2 till en Windows 11-dator visar vilken typ av okonventionellt x86-projekt som också kan inspirera framtida tester av ZimaBlade.

SjslTechs uppackning förklarar varför ZimaBlade är gjort för experiment

ZimaBlade 7700 fångar SjslTechs intresse innan det ens kör ett enda prestandatest, eftersom dess värde syns i den fysiska designen. Ägaren kan installera minnet själv, SATA-portarna är exponerade, PCIe-gränssnittet är åtkomligt och det transparenta chassit får plattformen att kännas mer som ett projekt än en apparat.

Samma egenskaper definierar också dess begränsningar. Köparen måste välja kompatibelt minne och rätt strömförsörjning vid köp av Board Only, tillhandahålla lagring för meningsfulla arbetsbelastningar, hantera externa enheter och kort samt avgöra vilket operativsystem som passar projektet bäst.

För den som vill ha en förseglad NAS utan montering kan det vara onödigt arbete. För någon som SjslTech – som tycker om att testa billig maskinvara och upptäcka hur långt den kan pressas – är denna öppenhet den främsta attraktionen.

Se SjslTechs fullständiga uppackning av ZimaBlade 7700 för att se den ursprungliga genomgången av förpackningen, storleksjämförelsen, maskinvaran och minnesinstallationen. Om du planerar en ZimaBlade-NAS, Docker-värd, retrospelbygge eller ett annat kompakt serverexperiment kan du gå med i ZimaSpace-communityn för att ställa frågor och dela med dig av det du bygger.