Fusione Innovativa: ZimaBoard e Telaio Unico per NAS/Server di Sviluppo a Basso Consumo: Un'Intervista con Tina F. Keil
Introduzione:
Inizialmente, Tina si è formata come Tecnico per TV/Radio. È anche un'appassionata di radioamatori. Da qui nasce il suo amore per le nuove tecnologie, l'hardware e la costruzione di dispositivi. Negli anni '90, quando internet stava emergendo, ha lavorato come web designer e successivamente è diventata libera professionista come sviluppatrice web.
Tuttavia, ha sempre avuto un vivo interesse per la psicologia e attualmente lavora nella ricerca come psicologa sociale, spesso coinvolta in progetti di ricerca per sviluppare software o script.
D1: Quali sono state le ragioni che ti hanno spinto a costruire un NAS usando Zimaboard?
R1: Ero sempre più frustrata dal mio vecchio NAS QNAP, che mi aveva servito bene per diversi anni ma limitava molto il software che potevo usare o installare. Volevo un server che consumasse il meno possibile, dato che il mio server funziona tipicamente 24 ore su 24, 7 giorni su 7.
Con l'elettricità che diventava sempre più cara, non ero soddisfatta. Ho scoperto per caso lo Zimaboard e sono rimasta colpita dal suo aspetto, dalle dimensioni ridotte, dalle specifiche e dal basso consumo energetico. Tuttavia, ciò che mi ha impressionato di più è stato il fatto che è aperto a qualsiasi sistema operativo io scelga di installare. Ha soddisfatto tutti i miei desideri: basso consumo e libertà di usarlo sia come NAS che come server di sviluppo.
D2: Potresti descriverci nel dettaglio il processo di costruzione di questo NAS fai-da-te?
R2: La prima parte della costruzione del NAS/Server di sviluppo Zimaboard è stata decidere come alimentare tutto. Ho scelto gli SSD invece dei dischi rigidi meccanici per via delle dimensioni e perché sapevo che il loro consumo sarebbe stato inferiore (anche se solo di poco).
Per fortuna avevo un picoPSU120 di riserva da una vecchia costruzione di server, che pensavo sarebbe stato più che sufficiente per alimentare tutto – quasi esagerato. Il vantaggio di usarlo rispetto a un alimentatore ATX convenzionale è che è minuscolo, non necessita di ventola ed è efficiente e abbastanza potente.
Il picoPSU richiede un ingresso in corrente continua a 12V e fornisce uscite a 3,3V (non necessaria), 5V e 12V in corrente continua. Ho usato un alimentatore a mattonella da 90W (7,5A) senza marca per alimentare il picoPSU, pensando che 90W sarebbero stati più che sufficienti per le mie esigenze. Ho calcolato con margine che, al massimo, avrei avuto bisogno di circa 40-50 Watt (presumendo 5 x SSD = 5 x 5W = 25W + Zimaboard, controller SATA e hub USB = circa 4-15W).
In realtà, però, l'intero sistema consuma molto meno, intorno ai 9W a riposo e circa 14W in attività. L'unica altra cosa che dovevo fare era capire come montare il picoPSU nel case che avevo intenzione di usare e anche cosa fare per accenderlo. Si è rivelato facile accendere il picoPSU.
Bastava collegare il Pin 14 a massa. Ho trovato un piccolo contenitore di plastica in cui il picoPSU si adattava perfettamente e l'ho fissato con due viti nel case. Il processo successivo è stato relativamente semplice. Ho acquistato il controller SATA più economico (a profilo basso) che ho trovato e cinque nuovi SSD (3 da 1 TB e 2 da 2 TB, anche se 5 da 2 TB sarebbero stati meglio, ma non rientrano nel mio budget al momento).
Per via della periferia sopra descritta, volevo che l'intera costruzione fosse in un case adatto per proteggerla dalla polvere. Non volevo spendere altro denaro e sono stata fortunata a trovare un vecchio case Antic che avevo in giro. Per fortuna, tutto si adattava abbastanza bene nel case. Ho realizzato le cornici che tengono lo Zimaboard e gli SSD tagliando un vecchio profilo in lamiera di alluminio a U in pezzi adatti.
Tagliarli e forare i fori di fissaggio è stato il lavoro più impegnativo. L'uso principale del NAS sarà l'archiviazione/condivisione di file, combinata con i servizi necessari per lo sviluppo web (ad esempio, MySQL, Nginx, ecc.). Inoltre, installare e usare vari altri servizi come software di backup, lavori pianificati (Cron), Plex, ecc., è un'opzione gradita.
D3: Quali sfide tecniche hai incontrato durante la costruzione e come le hai risolte?
R3: La cosa più impegnativa è stata il case. Il case aveva un interruttore a pulsante on/off e 2 porte USB 2.0 sul davanti, che pensavo sarebbe stato comodo usare. Il problema con l'interruttore era che non potevo usarlo così com'era.
Mi serviva un circuito che accendesse il picoPSU in modo permanente una volta premuto e lo spegnesse premendolo di nuovo. Ho trovato un semplice circuito a blocco con un timer 555 e un relè che faceva perfettamente il lavoro. I componenti costavano solo pochi centesimi. Ho anche montato il circuito in un piccolo contenitore di plastica.
Avrei avuto bisogno di almeno 3 porte USB: una per Unraid (il sistema operativo che avevo intenzione di usare, che non può essere installato su un disco perché si carica in memoria tramite una chiavetta USB), una per un disco USB esterno (per backup occasionali) e una per una seconda chiavetta USB che avrei usato come disco primario dell'array (non usata, ma necessaria per configurare un pool di dischi ZFS in Unraid per il supporto SSD TRIM).
Tuttavia, lo Zimaboard ha solo due porte USB 3.0. Usare i vecchi connettori USB 2.0 sul davanti del case avrebbe significato degradare una buona porta USB 3.0 – cosa che non mi piaceva. La soluzione è stata usare un hub USB 3.0 economico, che ho montato anch'esso nel case, lasciando libera una porta USB 3.0 sullo Zimaboard per il mio disco USB esterno. La gestione dei cavi di alimentazione è stata un po' complicata ma fattibile.
A parte questo, è stato un progetto molto piacevole. Il tempo dirà se le prestazioni saranno all'altezza delle mie aspettative. Sto ottenendo la velocità di trasferimento prevista di 100MB/s tramite la mia rete da 1GB e un consumo medio di energia di 9-15W, risparmiando così due terzi dei costi elettrici che avevo con il QNAP. Inoltre, posso installare e sperimentare con il software come voglio. Per me, è puro divertimento.
D4: Quali aspettative o suggerimenti hai per la prossima generazione di Zimaboard?
R4 :Penso che sia sempre difficile trovare il giusto equilibrio tra consumo energetico, prestazioni, funzionalità e convenienza. I produttori di Zimaboard hanno trovato un buon mix di tutti e quattro. L'unica opzione che potrei desiderare in futuro è la possibilità di aggiungere più memoria RAM, soprattutto quando non viene usato solo come NAS.
Sarebbe anche bello avere il doppio cavo porta SATA come parte del pacchetto di vendita standard. Aggiungere le piastre di supporto per dischi rigidi in alluminio attualmente vendute separatamente completerebbe un'offerta fantastica e renderebbe un prodotto ottimo ancora più attraente. Infine, seguirò con attenzione lo sviluppo di ZimaOS. Sarà emozionante se un giorno supporterà ZFS.
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